Hemel, hel en vagevuur

In de katho­lieke traditie wor­den hemel, hel en vagevuur beschouwd als bestem­mingen voor de ziel na de dood, af­han­ke­lijk van hoe iemand in het leven hun relatie met God heeft beleefd en hun zon­den heeft behandeld.

Hemel

De hemel wordt gezien als de uit­ein­delijke bestem­ming voor de zielen die in genade met God sterven. Het is een staat van eeuwige gelukzalig­heid, vrede en ver­bon­den­heid met God. In de hemel is er geen lij­den, pijn of verdriet; het is een volmaakte ge­meen­schap met God en de heiligen. Volgens de katho­lieke leer is de hemel de belo­ning voor degenen die hun leven in liefde voor God en hun naaste hebben geleefd en hun zon­den zijn ver­ge­ven. Het is een staat van totale vervulling en de volmaakte vreugde die alleen door de aanwe­zig­heid van God kan wor­den ervaren.

Hel

De hel wordt gezien als de staat van eeuwige schei­ding van God. Het is de bestem­ming voor de zielen die in onberouw­volle zonde sterven, dat wil zeggen, die hun zon­den niet hebben bele­den en geen ver­zoe­ning met God hebben gezocht. In de hel is er volgens de katho­lieke leer voort­du­rend lij­den, wat voort­komt uit de pijn van het verlies van de nabij­heid van God. De hel is niet zozeer een plaats van fysieke pijn, maar vooral een spi­ri­tu­ele pijn, het lij­den van de ziel door de afwe­zig­heid van God, die de bron van alle liefde en vrede is. De katho­lieke kerk bena­drukt dat de hel een vrije keuze is van de ziel, die heeft gekozen voor het kwaad boven het goede, zelfs na de uit­no­di­ging tot beke­ring.

Vagevuur

Het vagevuur is een tussen­staat tussen de aarde en de hemel. Het is de plaats of toestand waarin zielen die in genade sterven, maar nog niet volle­dig vrij zijn van zon­den, wor­den gereinigd. Dit kan gebeuren door het lij­den of door de genade van God, zodat de ziel volle­dig zuiver wordt gemaakt voor de toegang tot de hemel. Het vagevuur wordt niet als een eeuwige bestem­ming beschouwd, maar eer­der als een tij­de­lijke en nood­za­ke­lijke zuive­ring. De katho­lieke kerk leert dat gebe­den, in het bij­zon­der de Eucha­ris­tie en het offer van de mis, kunnen helpen om de zielen in het vagevuur te verlichten en te versnellen op hun weg naar de hemel.

Deze katholieke woordenlijst is nog in ontwikkeling.
Aan de beschrijvingen wordt nog geschaafd.
© Copyright 2025 Bisdom Haarlem-Amsterdam