Mgr. Punt bezocht de Filippijnen van 11 tot en met 17 juli. Hij was er op uitnodiging van aartsbisschop mgr. Ramon Arguelles, de Filippijnse legerbisschop die door paus Johannes Paulus II is benoemd tot aartsbisschop van Lipa.

Foto's: Bisdom Haarlem

Maandag had de bisschop een ontmoeting met twintig Filippijnse bisschoppen die in Manilla bijeen waren geweest voor de eerste Nationale Conventie van Priesters en Bisschoppen.

Vierduizend priesters en meer dan honderd bisschoppen hebben aan deze bijeenkomst deelgenomen. Bij de ontmoeting waren onder meer kardinaal Vidal, aartsbisschop van Cebu en de nieuwe aartsbisschop van Manilla, mgr. Rosales.

’s Avonds vierde de bisschop de Eucharistie in Bahay Maria, een weeshuis waar veertig straatkinderen een thuis hebben gevonden. Hier had hij een gesprek met onder meer de oud-ambassadeur bij de H.Stoel, Howard Dee.

Verder had mgr. Punt een ontmoeting met een paar honderd vertegenwoordigers van de Confraternity of the Lady of All Nations. Deze Broederschap verbreidt de devotie tot de Vrouwe van alle Volkeren, waarvan mgr. Punt twee jaar geleden de authenticiteit erkende.

Geheel onverwacht kwam de uitnodiging van de President. Om het drukke programma niet te zeer overhoop te gooien, was er een politie-escorte dat de bisschop snel door de krankzinnige verkeerschaos van de Filippijnse metropool voerde.

Na de mis in het paleis, waarbij gezamenlijk ook het gebed van Amsterdam werd gebeden had mgr. Punt een korte ontmoeting met mevrouw Arroyo.

President Arroyo heeft een bijzondere verering voor de Vrouwe van Alle Volkeren, onder welke titel Maria in Amsterdam is verschenen. Op de dag van haar inauguratie, 30 juni, zei ze in de kathedraal van Cebu, nadat het “gebed van Amsterdam” was gebeden: “Nu vertrouw ik als President van de Filippijnen het hele land en het Filippijnse volk toe aan de bescherming en het patronaat van de Vrouwe van Alle Volkeren”.

Na de eucharistieviering ging het met hetzelfde escorte naar Camp Aguinaldo waar in de kathedraal van het Ordinariaat de afscheidsmis plaatsvond.

Op het zelfde terrein was er een "goodbye-party" voor mgr. Arguelles, waarbij mgr. Punt eregast was.

Woensdagochtend vertrok de bisschop per vliegtuig naar Cebu. Hier logeerde de bisschop bij aartsbisschop kardinaal Vidal, met wie hij een lang gesprek voerde.

In de middag van donderdag stond Lipa op het programma, de stad waar mgr. Arguelles aartsbisschop van wordt. Mgr. Punt bracht een bezoek aan het beroemde meer van Tagaytay, met enkele vulkanische eilanden een bijzonder schilderachtige omgeving.

In Lipa was vrijdag de installatie van mgr. Arguelles. De president van de Filippijnen was hierbij ook aanwezig.

De laatste dag had mgr. Punt een ontmoeting met enkele leden van de nieuwe congregatie "Disciples of Hope". Zij hebben een bijzondere inspiratie t.a.v. het sacrament van boete en verzoening. In september zullen vier van hen, een priester, twee priester-kandidaten en een permanent diaken naar Haarlem komen.

Persdienst Bisdom Haarlem / Wim Peeters