Met het Huis voor de Pelgrim naar Lourdes

Met ruim 650 pelgrims reisde Huis van de Pelgrim naar Lourdes, met groepen uit Haar­lem, Santpoort, Heems­kerk, Lange­dijk en vele andere plaatsen, plus deel­ne­mers uit Breda, Roermond en Den Bosch. In Lourdes ontmoetten we ook de kleinere groepen van Christoffel Reizen, zodat we met zo’n 750 à 900 Neder­landse pelgrims bijeen waren.

De vlucht vanuit Weeze op zon­dag 12 sep­tem­ber had an­der­half uur vertra­ging, maar we arriveer­den op tijd voor de eerste Eucha­ris­tie in de H. Ber­na­dette­kerk. Vica­ris Ed Smeets preekte. Daarna werd de pelgrims­kaars gezegend en ontstoken; later zou die in de kaarsen­ka­pel wor­den geplaatst.

Mis bij de grot

Op maan­dag, feest van Kruisverhef­fing, vier­den alle Neder­landse groepen samen de heilige Mis bij de grot. Meer dan twin­tig pries­ters con­ce­le­breer­den. Bis­schop Hendriks preekte over Ber­na­dette en over Gods voor­keur voor de kleinen: God kijkt door de façade heen en houdt van wie met lege han­den komt. Daarna gingen pelgrims van het Accueil naar de baden; diaken Pieter van de Laarschot leidde een gebeds­mo­ment en ieder­een ont­ving een zegen met Lourdes­wa­ter. De groep van West-Friesland en Am­stel­veen (Christoffel Reizen) ver­trok na het mid­dagmaal.

Licht­pro­ces­sie en ont­moe­tingen

’s Avonds leidde de bis­schop de licht­pro­ces­sie: duizen­den pelgrims, de rozen­krans in vele talen, het verlichte Maria­beeld rond de esplanade. Eerder at hij bij de Lourdes­groep Santpoort met Ton Joosten, die zijn vijf­tigste Lourdes­bede­vaart viert. Op dins­dag volgde in de Ber­na­dette­kerk een Eucha­ris­tie met handopleg­ging door bis­schop en pries­ters. Na afloop was er koffie met oranjebitter van­wege Prinsjes­dag. ’s Middags was de sacra­ments­pro­ces­sie in de Pius X-basiliek, omdat het buiten te warm was.

Inter­na­tio­nale Mis en zorg

Woens­dag vier­den we de inter­na­tio­nale Mis in de Pius X-basiliek. Lectoren uit onze groepen lazen, droegen gaven aan en zongen. Na afloop lunchte de bis­schop met onder meer de bis­schop van Lourdes, Jean-Marc Micas; het gesprek ging ook over het ko­men­de paus­be­zoek. ’s Middags was er de kruis­weg: buiten voor wie ter been was, in de Ber­na­dette­kerk voor anderen.

Laatste volle dag

Donder­dag had elke groep een eigen pro­gram­ma: Pyreneeën, Gavarnie, Bartrès of Tarbes. De bis­schop vierde Mis in de Ber­na­dette­kerk; pastoor Paul Verbeek preekte over Ber­na­dette, het project­koor zong. Hij bezocht het Accueil, waar vrij­wil­li­gers met liefde zorgpelgrims be­ge­lei­den. Iemand met nierdialyse kon die gewoon voort­zet­ten; een zieke pelgrim werd meteen door meege­ko­men artsen geholpen. ’s Avonds was de feest­avond voor vrij­wil­li­gers, geopend door Marion Verwij van Huis van de Pelgrim. Bij hotel Adonis - Notre Dame de Sarte zegende hij twee motoren; een van de rij­ders is zoon van Ton Joosten.

Vrij­dag ver­trek­ken de bussen in de ochtend, de vliegtuig­groep enkele uren later. De dagen in Lourdes waren vol ont­moe­ting, gebed en zorg: samen op weg naar Maria.

De foto­se­rie is gemaakt door pastoor Ruben Torres Medroso.